Исследователи из Техасского технического университета и Университета Флориды разработали беспилотный самолет-разведчик, используя в качестве образца для конструирования птеродактиля, жившего 225 миллионов лет назад.

Беспилотник странной конструкции - с рулями направления на носу аппарата, а не в хвосте, как у обычных самолетов - размером около 70 сантиметров предназначен для сбора данных (изображений, звуков и запахов) в зоне боев в городских условиях и передачи его в командный центр.

Как говорится в сообщении Техасского университета, "птеродрон" будет представлен 7 октября в Хьюстоне на ежегодном конгрессе Геологического общества Америки.

По мнению его создателей, "птеродроны" будут олицетворять новое поколение военных летающих роботов. Они будут не только небольшими и бесшумными, но и получат способность летать в узких пространствах между зданиями, приземляться на балконах, пролетать под мостами и эстакадами.

Птеродактили, жившие от 228 до 65 миллионов лет назад, господствовали в небе в мезозойскую эру. Некоторые из них были величиной с воробья, а некоторые - с небольшой самолет с размахом крыльев в десять метров.

Повторение похожей конструкции в летательном аппарате может выглядеть как ошибка, но на самом деле эта особенность позволяет значительно лучше маневрировать в воздухе, утверждают ученые.

"Они могли парить над океаном в течение долгого времени, выслеживая рыбу, тратя очень мало усилий", - сказал Чаттерджи.

Созданный им и его коллегами беспилотник может вести себя похожим образом, утверждают конструкторы.

Чаттерджи и второй разработчик Рик Линд из Флориды использовали компьютерную модель и данные о полном скелете летающего ящера, чтобы раскрыть секреты его полета.