Управление по охране окружающей среды США (EPA) полагает, что для создания "зеленых" электростанций, работающих от ветра, энергии солнца или с использованием биомасс, целесообразно использовать загрязнённые участки, а также старые шахтные и рудничные площадки.

По прогнозам экспертов Министерства энергетики США, потребности в электричестве, получаемом за счёт возобновляемых источников энергии, значительно возрастут в течение следующих 25 лет. Специалисты EPA считают, что под строительство подобных электростанций следует выделять либо площади, использующиеся для захоронения химических и прочих отходов, либо старые места разработок полезных ископаемых. Дело в том, что такие площадки, как правило, имеют хорошие подъездные пути и уже подведённые линии электропередач. Соответственно, могут быть сокращены затраты на строительство инфраструктуры.

Кроме того, аренда или выкуп загрязнённых почв будет обходиться значительно дешевле затрат на земли, пригодные для строительства гражданских объектов. Наконец, повторное использование заброшенных рудников и шахт позволит трудоустроить местное население, оставшееся без работы после закрытия разрабатывающих предприятий.

Эксперты Управления по охране окружающей среды подсчитали, что только на территории Соединённых Штатов для строительства "зелёных" электростанций потенциально могут быть отведены до 480 тысяч загрязнённых и заброшенных участков. Общая площадь этих участков достигает шести миллионов гектаров.