По данным NASA, cамая маленькая планета Солнечной системы - Меркурий - становится еще меньше.

Такие сведения были получены благодаря космическому аппарат "Мессенджер", который пролетел вблизи Меркурия в январе 2008 года. Выяснилось, что диаметр планеты уменьшился почти на полтора километра.

Эксперты объясняют это явление медленным охлаждением ядра планеты.

В статьях, опубликованных в журнале Science, указывается на то, что одновременно с этим охлаждение ядра Меркурия усиливает магнитное поле планеты. Эту проблему ученые обсуждают давно.

"Охлаждение ядра планеты не только усиливает ее магнитное поле, но и приводит также к уменьшению ее размеров", - указывает Шон Соломон из Института Карнеги в Вашингтоне.

"А данные, полученные с космического аппарата "Мессенджер", указывают, что планета уменьшается примерно на треть больше, чем мы думали раньше", - добавил он.