Президент США Джордж Буш выступил в четверг с торжественной речью в парламенте Израиля, пообещав еврейскому государству американскую поддержку и защиту перед лицом существующих и будущих угроз.

Свое первое выступление перед Кнессетом хозяин Белого дома начал с поздравления на иврите "С Днем независимости!", чем вызвал в переполненном зале бурные аплодисменты, которые в дальнейшем неоднократном прерывали речь американского гостя.

"Некоторые говорят, что если Соединенные Штаты порвут отношения с Израилем, все наши проблемы на Ближнем Востоке решатся. Это траченный молью аргумент... который Америка категорически отвергает", - сказал Буш.

"В Израиле живет немногим более семи миллионов человек, но, когда вы противостоите злу и террору, вас становится 307 миллионов, потому что с вами Америка", - продолжил глава Белого дома.

Он упомянул об утренней поездке в античную крепость Масада, где в первом веке нашей эры еврейские повстанцы длительное время сдерживали натиск римских легионов и предпочли смерть сдаче в плен и рабству.

"В этом историческом месте израильские солдаты приносят присягу, в которой есть такие слова: "Масада больше не падет". Граждане Израиля, этого не произойдет во второй раз, Америка всегда будет с вами", - сказал Буш.

Он дал понять, что Вашингтон видит в Израиле одного из своих союзников в борьбе с экстремистскими силами в регионе, в числе которых Буш назвал "Аль-Каиду", ливанское движение "Хезболлах" и палестинский ХАМАС, контролирующий сектор Газа.

Отдельно было упомянут Иран, чью ядерную программу в сочетании с антиизраильской риторикой Израиль считает угрозой номер один для своей безопасности и существования.

"Позволить главному спонсору террора получить самое смертоносное оружие в мире было бы непростительным предательством будущих поколений", - сказал Буш.

Выступлением в парламенте президент завершил рабочую часть трехдневного визита в Израиль. Вечером он вместе с супругой Лорой дает торжественный прием в залах Музея Израиля, после чего отправится на ужин к чете Ольмертов в иерусалимской резиденции главы израильского правительства.