Первый компьютер был создан мужчиной - Конрадом Цузе (Konrad Zuse). Но заставить компьютер понимать языки программирования и считать удалось женщинам. Вот только кто помнит сегодня имена Грейс Мюррей Хоппер или Иды Роудс (Ida Rhodes)? Вероника Эхтеринг и её сотрудницы из бременского университета после кропотливых розысков вновь возвращаются к именам незаслуженно забытых женщин-информатиков.

Грейс Мюррей Хоппер (Grace Murray Hopper) была не только контр-адмиралом военно-морского флота США. Будучи математиком, она разработала в 1950-х годах компилятор. Без этой программы ни один компьютер не понимал бы языков программирования. Но о том, что за это надо благодарить Грэйс Хоппер, многие пользователи компьютеров в Германии не знают. К тому же, эта программистка самостоятельно выполнила всю работу, подчёркивает сотрудница бременского университета Вероника Эхтеринг (Veronika Oechtering), исследующая роль женщин в истории информатики.

Была проделана такая ценная работа - и всё же Грэйс Хоппер предана забвению. Такую судьбу она разделила со многими своими сотрудницами, говорит Вероника Эхтеринг.

 "В США случилось так, что женщин, которые в годы войны или сразу после неё были задействованы в этих проектах, в конце концов просто забывали или даже отстраняли от работы".

Женщины-информатики всегда были в тени, по сравнению с мужчинами, говорит учёная из Бремена. Так было уже в 19 веке, когда Августа Ада Лавлейс (Augusta Ada Lovelace) разработала программы для счётной машины, создать которую тогда ещё никто не мог. Но лавров она за это так и не пожала. Публикации либо подписывались мужским псевдонимом, либо - как в случае Ады Лавлейс - инициалами, а в результате женщина просто исчезала из истории.

Заслуги женщин-первопроходцев информатики со временем забылись. Вероника Эхтеринг и её сотрудники стараются - пусть с опозданием - воздать должное этим замечательным людям. Исследовательская группа из семи человек работала над темой два года.

Ролью женщин в истории информационной техники до сих пор никто толком не интересовался, а если этим и занимались, то вне социального контекста проблемы. Сайт в Интернете, посвящённый изысканиям Эхтеринг, документирует не только достижения женщин, но также историю общества и развитие информатики.

Женщины в науке ещё и сегодня едва ли воспринимаются всерьёз. По крайней мере - в Германии, жалуется Вероника Эхтеринг. В университетах или в промышленности, техника, по её словам, всё ещё остается мужским делом.

Между тем, считает Эхтеринг, у женщин есть фундаментальное преимущество - они мыслят более структурированно, чем мужчины. Как иначе они могли бы вести домашнее хозяйство? - спрашивает исследовательница.